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- Une Mini Cooper S MK I 1965
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- L'achat du BB.
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- Au sud de
Manchester, dans une petite ville résidentielle au
milieu d'un domaine arboré et paisible nous
découvrons une somptueuse villa en bordure d'un
étang et une rangée de box, le tout entouré d'un
jardin à l'anglaise dans la pure tradition
British. C'est dans ce cadre que règne en maître
l'héritier direct de la célèbre écurie de course «
British Vita Racing »
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- La cinquantaine
bedonnante, jouissant d'une certaine aisance
financière, Mr Gimshow Norman consacre une grande
partie de son existence à « taquiner » les vibreurs
et à pulvériser du « Dunlop Racing» au volant de
Mini Cooper S inscrites dans des trophées et
challenges réputés Outre-Manche.
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- Les surfaces
abritées de sa propriété, de la cave au grenier,
regorgent de moteurs, vilebrequins, boîtes,
culasses, jantes magnésium , pneus Racing
etc...
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- C'était au grenier
que fièrement dressé sur une étagère, arborant sa
culasse aluminium et ses carburateurs « Amal », que
croupissait, oublié de tous, « LE MOTEUR » de
Cooper S ex-champion d'Angleterre, refait à neuf,
prêt pour une
nouvelle sortie et finalement délaissé, victime des
nouvelles réglementations de la Fédération de
l'époque.
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- La position d'un «
Frenchie » négociant l'achat d'un moteur de course
devant quitter l'Angleterre n'est pas des plus
confortable et le handicap financier n'était pas
dans le camp de son propriétaire.
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- C'est un an et demi
plus tard et plusieurs rendez-vous infructueux que
la négociation à pu aboutir.
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- Le Bébé était enfin
dans nos bras il ne restait plus qu' à lui trouver
un berceau !
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- La Caisse.
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- Une caisse de Cooper
S 1965 MKI, sans moteur, abandonnée par son
propriétaire croupissant à même le sol dans l'herbe
du jardin, se présentait comme l'écrin idéal.
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- A voir l'allure de
l'écrin il fut prévisible que la valse des tôles
ajustées sur le grand air du « découpez moi donc »
serait d'actualité.
- Bas de caisse,
planchés, jupe, panneaux etc.. une fois de plus le
quotidien !........
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- La mécanique.
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- Parallèlement à la
restauration de la caisse tous les éléments
mécaniques ont été soigneusement restaurés un à un
et une première mise au point du moteur au banc fut
indispensable. Cependant les inconditionnels des
vérités historiques pourront reprocher de ne pas
avoir respecter à la virgule près la restauration du
modèle « Car Co » de l'époque.
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- En effet, la
sellerie du véhicule d'époque était grise deux tons,
car les véhicules achetés par l'écurie se trouvaient
être « Smoke grey », la caisse étant ensuite peinte
aux couleurs « John Cooper » vert foncé. Tous les
intérieurs, portes, coffre, capot
,compartiment moteur etc...restaient donc gris
clair. Dans un souci purement esthétique SFR
Automobiles n'a pas respecté cette configuration
pour la couleur de la sellerie et a préféré les tons
Diamon Green/grey.
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- Boîte et cascade
sont en configuration taille droite Le pont est un
3,70. Le moteur est annoncé dans cette préparation
aux environs de 139 CV.
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- Les essais se
déroulent bien et malgré la zone de rodage à 4500
tours maxi, le potentiel et la réactivité du moteur
laissent prévoir des performances intéressantes.
Prochain rendez-vous à Trappes ou Folambray ?!
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Alexandre
Olier / Lucien
Campello, SFR Automobiles, 158 rue Cardinet, 75017
Paris.
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