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David Ogle était
un designer réputé de l'industrie britannique.
Son nom est associé à de nombreux travaux
notamment pour le métro, les hélicoptères,
l'aménagement intérieur de véhicules automobiles
etc.. etc..
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En 1959 il
décide de se mettre à son compte et de
s'orienter vers la conception de véhicules
automobiles à caractère sportif. Il est alors
rejoint par un certain Tom Karen d'origine
tchèque qui quittera l'entreprise en 1960 pour y
revenir un peu plus tard.
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premier essai de David est un coupé GT basé sur
la Riley 1.5. Huit exemplaires sont produits,
mais même si les échos de la presse sont
favorables, ce modèle ne parvient pas au stade
de la commercialisation.
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En revanche, en
1962, il présente la Ogle SX1000, plus connue
sous le nom de Ogle Mini.
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Il s'agit d'un
élégant coupé deux places (avec deux petites
places arrières), l'intérieur est agrémenté de
cuirs Connoly (tout au moins pour le premier
modèle présenté), les portières sont équipées de
vitres montantes. La carrosserie est en fibre de
verre d'une seule pièce. La motorisation est
celle de la Mini 997 cc « tunnée » par la
société Alexander, et qui développe alors 69 cv
pour une vitesse de pointe de 150 km/h !
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L'intégralité du
plancher de la Mini est récupéré, avec ajouts de
renforts latéraux.
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Au del à du
marché domestique, David Ogle, avait certains
espoirs concernant le marché américain. Ainsi
il envoie John Withmore et Andrew Hedges en
voyage de promotion, et il traverseront le pays
d'une côte à l'autre ne réalisant qu'une seule
et unique vente !
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Mais fort
heureusement pour l'entreprise les commandes
britanniques arrivent. Ainsi, c'est au rythme de
six exemplaires de SX1000 construites par
semaine que dès 1963, les Mini Ogle sont
commercialisées. Toutefois, faute de capacités
d'approvisionnements fiables de la part de la
BMC, le client doit amener une Mini "donneuse"
pour transformation.
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Malheureusement
David Ogle décède au volant de ce kit car, en mai 1962, dans un tragique
accident sur l'autoroute A1 au niveau d'Old
Welwyn, alors qu'il se rend à une course
automobile sur le circuit de Brand Hatch. La
voiture dont la carrosserie en fibre de verre ne
comportait pas d'élément retardant, s'enflamme
immédiatement, et David Ogle meurt dans cet
incendie. A la suite de cela les coques
recevront, dans leur composition, les éléments
chimiques nécessaires.
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A la suite du
décès de David Ogle, Tom Karen, est rappelé pour
prendre la direction de l'entreprise, mais la
production cessera rapidement.......
