Découvrir / Histoire / Des Mini très spéciales

5.1. Kit cars et conversions.

Dernière mise à jour : 26-mars-2003

MINISSIMA

Au salon de l'automobile d'Earls Court 1973, tout est prêt sur le stand Austin Morris, pour présenter l'Austin Allegro sortie cette même année. Hors c'est un autre véhicule qui volera la vedette...

Très peu de temps avant l'ouverture officielle du salon, BLMC donna son accord afin que soit également présenté sur son stand, un curieux véhicule conçu par un designer indépendant : William Towns. 

Celui-ci devait sa renommée notamment pour avoir stylisé l'Aston Martin DB6. 

Ce petit véhicule reprend, les roues de 10 pouces, l'intégralité de la mécanique d'une Mini 848cc automatique, ainsi que les faux châssis avant et arrière, rapprochés autant que possible l'un de l'autre.

Le tout est environ 75 cm plus petit que la Mini, pour une hauteur égale !  Il y a deux places assises conventionnelles à l'avant, et deux places en face à face à l'arrière.

La carrosserie est formée par des feuilles d'aluminium montées sur une structure tubulaire.

 

Il n'y a qu'une seule porte située à l'arrière, l'idée étant de pouvoir se garer de face, et permettre aux occupants de sortir par l'arrière. Le concept parait tellement intéressant que BLMC en achète les droits d'exploitation. 

Il faut préciser que des contacts informels avaient été pris avec les ingénieurs de Longbridge tout au long du développement du projet, ce qui a sans doute facilité la transaction. Initialement nommé "Townscar", le véhicule se verra immédiatement re-badgé "Minissima". 

Utilisée à des fins promotionnelles pendant deux ans, la Minissima ne sera jamais mise en production, car elle présentait un certains nombre de problèmes qui auraient nécessités deux années d'études supplémentaires pour les résoudre.

Les deux principales difficultés étaient probablement, que les autorités britannique n'auraient de toutes manières, jamais donné leur agrément à un véhicule sans portes latérales, à cause de l'impossibilité de sortir du véhicule en cas de choc arrière, mais aussi que le moindre choc aurait causé des dommages trop importants à la structure.

La Minissima finira ainsi son parcours à l' Heritage Museum. 

Alexandre Olier

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